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쉬운 과학 이야기/동물들의 재밌는 과학 이야기46

은밀한 사냥꾼, 표범! 표범의 숨겨진 매력 (+ 까르띠에 팬더; panthère) 세렝게티에서 처음 표범을 봤을 때 느낌이 아직도 또렷해요. 사자는 그래도 자주 보이고, “나 여기 있다”라고 존재감을 뿜죠. 하지만 표범은 끝까지 숨어 있다가 딱 한 번 모습을 보여주는, 그런 느낌이더라고요. 도시에서 까르띠에 쇼윈도 앞을 지나가다 보면, 이번에는 같은 동물이 ‘팡테르(panthère)’라는 이름으로 우아한 주얼리 아이콘이 되어 있어 묘한 기분이 듭니다.세렝게티에서 만난 은밀한 사냥꾼세렝게티 사파리를 달리다 보면 사자는 비교적 자주 보이지만, 표범은 정말 운이 좋아야 한 번 만날 수 있는 존재에 가깝습니다. 저도 단 한번, 나무 꼭대기 위에 표범 한 마리가 길게 늘어져 낮잠을 자고 있는 모습을 보았습니다. 표범은 대부분 혼자 생활하고, 낮에는 나무 그늘, 바위 틈, 덤불 속에 몸을 숨기며.. 2026. 1. 14.
사바나 동물 완벽 정리: 초식동물, 육식동물, 새들 종류 정리 사바나 하면 끝없이 펼쳐진 풀밭과, 그 위를 유유히 걸어 다니는 기린, 얼룩말, 그리고 황금빛 사자를 떠올리게 되죠. 사실 사바나는 생각보다 체계적인 생태계라서, 어떤 동물이 어디에서, 어떤 역할을 하는지 알고 보면 더 재미있게 보게 됩니다. 이번 글에서는 사바나에 사는 대표적인 동물들을 초식동물, 육식동물, 새 이렇게 나눠서 정리해볼게요.초식동물: 풀과 나뭇잎을 책임지는 팀아프리카코끼리 - 나무를 쓰러뜨리고 초원을 트여줌기린 - 높은 나뭇잎만 먹어 먹이 경쟁이 적음얼룩말 - 풀밭의 단골 손님누 - 사바나의 대표 초식동물임팔라, 톰슨가젤 - 민첩한 영양류버팔로 - 무리 생활하는 대형 초식동물코뿔소 - 풀과 덤불을 먹는 거구육식동물: 초원의 균형을 잡는 포식자사자 - 무리 사냥의 달인표범 - 나무 위 사냥.. 2026. 1. 13.
아프리카 야생으로 떠나는 빅파이브 (BIG FIVE) 여행기 요즘 예능에서도 등장하는 ‘빅5’요새 제가 즐겨보는 우리나라 예능 프로그램들에서도 ‘빅5’라는 말이 자주 나오더라고요. 예전에는 아프리카 여행 다큐멘터리쯤에서나 들을 수 있던 단어였는데, 이제는 예능에서도 친숙하게 쓰이는 걸 보면 참 세상이 달라졌다는 생각이 듭니다.첫 번째는 나영석 PD의 “케냐간세끼”예요. 이 프로그램에서는 케냐에서 연예인들(이수근, 은지원, 조규현)이 실제로 사파리 투어를 체험하죠. 차를 타고 초원을 달리며 사자, 코끼리, 코뿔소, 표범, 버펄로를 하나씩 만날 수 있는 사파리 투어 장면이 참 인상적이었어요. 자연 속에서 인간이 얼마나 작은 존재인지 새삼 느껴졌죠.또 하나는 “극한84”입니다. 기안84가 크루원과 함께 남아프리카공화국에서 마라톤에 참가했습니다. ‘빅5 마라톤’ 은 이름.. 2026. 1. 10.
사파리에서 만난 코끼리, 거대한 생명체의 비밀 아프리카 사파리 투어에서 빅파이브(Big 5)를 만나면 누구나 가슴이 뛴다고 하죠. 그런데 코끼리는 그중에서도 특별한 존재예요. 사파리 차량으로 곁을 지나갈 때도 그렇게 무섭게 느껴지지 않았는데, 가이드가 "시끄럽게 소리 내지 마세요"라고 속삭이던 순간 무서운 느낌도 들었어요. 정말 거대한 몸집으로 풀을 뜯어먹는 모습은 장관이었죠. 오늘은 이런 코끼리의 생태와 무리 생활 이야기를 풀어보려 해요. 사파리에서 본 그 압도적인 자연의 위대함을 다시 떠올리며요.겉보기엔 온순해도… 코끼리의 숨겨진 위험성사파리 가이드가 왜 조용히 하라고 했을까요? 코끼리는 보통 온순해 보여도, 실제로는 땅에서 가장 위험한 동물 중 하나예요. 특히 'musth(무스)' 상태에 들면 테스토스테론이 60배 폭증하면서 공격성이 급등하죠... 2026. 1. 9.
버팔로의 비밀: 사자도 피한다는 버팔로! 소와도 헷갈릴 수 있는 버팔로 이야기 한국에선 익숙하지 않은 버팔로, 그런데 버팔로는 사자도 피한다고 합니다. 그만큼 위험해 '빅5'에 꼽힌다고 하네요. 물버팔로? 산버팔로? 물소? 소와 뭐가 다른지, 헷갈리는 정보 싹 정리해 봤습니다.1. 버팔로 기본: 한국어 이름부터 헷갈림 풀기버팔로(Buffalo)는 소과(Bovidae)에 속하는 대형 초식동물로, 주로 아프리카와 아시아에 삽니다. 한국어로는 '물소'로 번역되기도 하지만, 정확히는 '아프리카 버팔로(아프리카물소)'와 '아시아 버팔로(아시아 물소)'로 나뉩니다. '들소(Bison)'는 북미·유럽 원산으로 별개의 동물인데, 미국에서 '아메리칸 버팔로'라고 잘못 부르는 경우가 많아요. 버팔로는 털이 짧고 매끈한데, 들소는 혹과 털이 많죠.버팔로는 열대·아열대 기후를 좋아해요. 그래서 한국에서.. 2026. 1. 8.
사자의 뜨거운 짝짓기, 무리 속 로맨스 비밀 사자를 생각하면 웅장한 갈기와 포효가 먼저 떠오르죠. 그런데 이 왕자의 로맨스 현장은 또 얼마나 드라마틱한지 몰라요. 보통 동물들은 한 번에 끝내는 짝짓기와 달리, 사자들은 하루에도 20~40번씩, 무려 4일 동안 사랑의 마라톤을 펼친답니다. 무리 생활 속에서 암컷 하나가 수컷과 특별한 시간을 가지는 모습은, 마치 자연이 만든 드라마 같아요. 오늘은 이런 사자의 짝짓기 비밀을 파헤쳐 볼게요. 사람들 입에 오르내리는 '라이온 킹'의 진짜 로맨스 이야기예요!짝짓기 발동! 암컷의 '열기' 신호사자의 짝짓기는 암컷이 먼저 스위치를 켭니다. 발정기가 오면 암컷은 꼬리를 치켜들고 엉덩이를 흔들며 수컷에게 "나 준비됐어!"라고 신호를 보내죠. 이 신호를 받은 수컷은 갈기를 바짝 세우고 다가오는데, 그 모습이 꼭 무대.. 2026. 1. 8.
소도 아니고 버팔로도 아닌, 누! 세렝게티 누떼 ‘대이동’ 정보! 탄자니아 사파리 준비하면서 처음 ‘누(wildebeest, 와일드비스트)’라는 이름을 들었을 때 솔직히 감이 안 오더라고요. 사진을 봐도 “소인가? 버팔로인가?” 싶고, 생김새는 살짝 어설퍼 보이는데 세렝게티의 주인공 중 하나라고 하니 더 궁금해졌습니다. 실제로 사파리에서 누떼를 보고 나니, 이 동물은 ‘예쁘다’보다는 ‘이렇게까지 살아남으려고 애쓰는 존재구나’라는 생각이 먼저 들었어요. 오늘은 그 누에 대한 이야기, 그리고 세렝게티를 살아 움직이는 듯 보이게 만드는 누떼의 대이동 이야기를 정리해보려고 합니다.소야? 버팔로야? 누라는 동물의 정체한국에서는 동물 다큐를 챙겨보는 분들이 아니면 ‘누’라는 이름 자체가 낯설죠. 누는 영어로는 와일드비스트, 큰 영양(antelope) 계열 동물입니다. 겉모습은 소.. 2026. 1. 5.
평소 궁금했던 얼룩말에 관한 자세한 정보들 (줄무늬, 포즈, 근육, 맛) 사파리에서 얼룩말 무리 보면 "줄무늬 예술작품 같아!" 하면서 사진만 찍기 쉽죠? 그런데 이 녀석들 고기 맛없다는 소문 들어보셨나요? 포식자들도 꺼린다는데... 얼룩말에 관해 알아보다보니, 줄무늬, 포즈, 근육부터 고기 맛까지 다 신기한 과학적 이유가 있더라고요. 오늘은 얼룩말 이야기 5가지를 과학으로 풀어봅니다. 얼룩말 줄무늬: 검정 바탕 흰색? 흰 바탕 검정?과학 팩트: 얼룩말은 흰 바탕에 검은 줄무늬!포유류 피부 기본이 흰색이고, 검은색은 멜라닌 색소 과다 때문이에요. 배아 연구에서 흰 피부부터 시작해 ASIP 유전자 변이가 멜라닌 생성해 검은 줄무늬 만듭니다. 겉보기엔 검정 바탕 같지만, 털 뿌리 봐도 흰색이에요. 이 줄무늬 역할? 포식자(사자) 시각 혼란을 줍니다. 무리 개체 구분이 가능하고, .. 2026. 1. 4.
가젤? 임팔라? 사바나 초원의 닮은듯 다른 친구들 아프리카 사파리에 가면 참 다양한 동물들을 만나게 되지요. 그중에서도 눈에 자주 띄는 동물이 바로 가젤(Gazelle)과 임팔라(Impala)입니다. 멀리서 보면 다들 비슷하게 생긴 듯하지만, 알고 보면 꽤 다른 종류와 성격을 가진 초식동물입니다. 오늘은 톰슨가젤, 그랜트가젤, 스프링복, 그리고 임팔라까지 ― 사파리 초원을 달리는 가젤류의 세계를 함께 살펴보겠습니다.가젤은 누구일까? – 큰 틀부터 정리가젤은 하나의 종을 뜻하는 이름이 아니라, 여러 영양 무리를 묶어 부르는 이름입니다. 소과 중에서도 영양아과에 속하며, Gazella, Eudorcas, Nanger, Antidorcas 등 여러 속으로 나뉘어 있습니다. 이들은 아프리카 사바나뿐 아니라 중동과 중앙아시아의 건조 지역에도 널리 분포하지요.가젤.. 2026. 1. 3.
품바!! 아프리카 와탈루(혹멧돼지)에 관하여 탄자니아 세렝게티나 응고롱고로 사파리를 다녀온 분들 중에 "품바 봤어!"라고 한 번쯤 외치신 분들 많으시죠? 그런데 이 '품바'는 단순한 애칭이 아니라, 라이온 킹 캐릭터에서 비롯된 이름이에요. 실제로는 아프리카 사바나에 사는 '와탈루'라는 혹멧돼지인데, 사파리에서 코믹하게 땅 파고 꼬리 치켜든 모습이 딱 영화 그대로라서요. 이번 글에서는 품바에 관해 세 가지 궁금증을 풀어보려 합니다.품바가 뭔지, 현지에서 왜 '와탈루'라고 부르는지, 그리고 주토피아처럼 냄새 맡는 능력이 진짜인지요. 사파리 가기 전에 읽어보시면, 다음번 여행에서 "아, 저게 와탈루구나!" 하며 더 재미있게 관찰하실 수 있을 거예요.품바는 누구? 라이온 킹의 별명에서 현실로'품바(Pumbaa)'는 디즈니 '라이온 킹'에 나오는 그 통통하.. 2026. 1. 2.
주토피아 동물 친구들, 실제 모델은 누구? 종과 역할 완벽 정리! 주토피아를 보면서 항상 궁금했어요. 이 귀여운 동물 친구들이 실제로 어떤 동물을 모델로 한 걸까? 1편부터 엄청난 종 다양성으로 유명한데, 2편에선 뱀, 비버, 쿼카 같은 새 얼굴들이 쏟아지면서 더 기대되죠. 실제 동물의 생태를 알면 캐릭터의 행동이나 역할이 다채롭게 이해되고, 영화가 두 배 재밌어져요. 제가 트레일러랑 공식 자료 뒤져가며 주토피아2에 등장하는 동물 캐릭터를 종과 역할로 정리해봤습니다. 동물 팬이시라면 스크린샷 찍어가며 보세요!주인공 콤비주디 홉스 (Judy Hopps) – 집토끼 / 토끼과· 실제 동물: 다양한 토끼 품종을 섞어 디자인한 ‘집토끼’ 계열로 보는 해석이 많아요. 빠른 번식력과 귀여운 외형이 특징입니다.· 작품 속 역할: 포식자와 초식자가 공존하는 도시에서 ‘첫 토끼 경찰관.. 2026. 1. 1.
사자 프라이드와 코얼리션: 사자의 특이한 무리 생활 고양이과 동물들은 대부분 홀로 사는 외톨이들입니다. 표범은 나무 위에서 지내고, 치타는 솔로 사냥을 하며, 호랑이는 영역을 독점합니다. 그런데 사자만 다릅니다. 아프리카 초원에서 프라이드(pride)라는 무리를 짓는 유일한 고양잇과입니다. 게다가 그 구조가 매우 특이합니다. 암컷 중심의 모계 프라이드에 수컷들은 코얼리션(coalition)이라는 연합으로 침투하는 방식입니다. 프라이드: 암컷 중심의 모계 사회 구조사자 프라이드는 보통 10~20마리 규모로 이루어집니다. 이 안에는 암컷 5~15마리와 새끼들, 그리고 수컷 1~4마리가 포함됩니다. 암컷들은 혈연 관계인 자매나 어머니, 딸 중심으로 평생 함께 살아갑니다. 새끼 암컷들도 무리를 떠나지 않고 머물러 프라이드를 유지합니다.암컷들은 사냥의 90%를 담.. 2025. 12. 26.

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