쉬운 과학 이야기/동물들의 재밌는 과학 이야기46 황열병, 노란 열병이 들려주는 이야기 황열병은 이름부터 좀 심상치 않은 감염병입니다. “노란 열병”이라는 뜻인데, 여기서 노란색은 피부색이 아니라 간이 망가졌을 때 나타나는 황달을 가리킵니다. 아프리카와 남미 일부 지역에서 지금도 문제가 되는 바이러스성 급성 열성 질환으로, 모기가 옮기는 병이라는 점에서 말라리아와 비슷해 보이지만, 원인도 다르고 예방 전략도 조금 다릅니다.특히 여행자 입장에서는 황열병이 “접종 증명서(옐로카드)”까지 요구될 수 있는 병이라, 아프리카와 같은 해외여행을 준비하는 분이라면 꼭 알아야하는 이야기입니다.황열병은 어떤 병일까?황열병은 황열 바이러스(Yellow fever virus)에 의해 생기는 급성 감염병입니다. 이 바이러스는 플라비바이러스(Flavivirus) 계열에 속하며, 같은 계열에 뎅기열, 지카 바이러스.. 2025. 12. 23. 말라리아, 모기가 옮기는 오래된 병에 대하여 말라리아라는 병, 이름은 많이 들어봤는데 막상 설명해 보라고 하면 입이 잘 안 떨어지는 병 중 하나입니다. 대충 “모기가 옮기는 열 나는 병” 정도로 알고 넘어가는 경우가 많죠. 그런데 말라리아는 인류 역사와 함께 따라다닌, 꽤 오래되고 집요한 감염병입니다. 열대 여행, 특히 아프리카·동남아·남아시아 쪽을 생각하면 거의 항상 같이 언급되는 이름이기도 하고, 자연·환경 이야기를 좋아하는 사람이라면 한 번쯤은 짚어볼 만한 주제이기도 합니다.이번 글에서는 말라리아가 어떤 병인지, 어떻게 옮겨지는지, 왜 아직도 인류가 완전히 이기지 못했는지를 중심으로 정리해 보려고 합니다. 너무 딱딱하게 가기보다는, 모기, 기생충 그리고 환경이 얽힌 재밌는 이야기 정도 느낌으로 읽어 주시면 좋겠습니다.말라리아는 어떤 병일까?말.. 2025. 12. 22. 쇠똥구리가 똥을 데굴데굴 굴리는 이유? 자연의 청소부 쇠똥구리를 보면 "와, 저 똥 공 굴리는 거 진짜?" 하면서 웃음이 나죠? 소나 말 똥을 동그랗게 뭉쳐 데굴데굴 굴려 땅굴로 가져가는 모습이 유명한데, 이게 단순 장난이 아니에요. 왜 굴릴까, 똥에 뭐가 있어서 그럴까, 심지어 동물 똥과 사람 똥은 어떻게 다를까? 오늘은 이런 '똥 과학'으로 쇠똥구리 이야기를 풀어볼게요. 더럽지 않으니 같이 알아보시죠.쇠똥구리가 똥을 동그랗게 굴리는 이유쇠똥구리는 초식동물(소, 말, 코끼리) 똥을 주 먹이로 삼아요. 땅에 그대로 두면 다른 곤충이 빼앗아 먹기 전에, 뒷다리로 둥근 공 모양으로 뭉쳐 땅굴로 옮깁니다. 이 '경단'은 먹이 저장고이자 번식터예요. 암컷이 땅굴에 묻고 알을 낳아 애벌레가 그 안에서 먹으며 자라죠. 둥근 모양은 굴릴 때 안정적이고, 경쟁자 피하기 .. 2025. 12. 21. 인간과 반려동물, 마이크로바이옴이 만드는 건강 동행 우리와 가장 가까운 존재인 반려동물과는 눈에 보이지 않는 신비한 연결 고리가 있습니다. 바로 서로의 ‘마이크로바이옴’을 공유하며 건강에 영향을 주고받는다는 과학적 사실인데요, 이것에 관해 알아보겠습니다. 마이크로바이옴이란 무엇일까?마이크로바이옴은 우리 몸속에 존재하는 수많은 미생물들과 그들의 유전정보 전체를 뜻하는 과학 용어입니다. 쉽게 말해 우리 몸과 함께 사는 ‘작은 생명 공동체’인데요, 이 미생물들은 우리의 소화, 면역 기능, 심지어 뇌의 활동에도 깊은 영향을 미칩니다. 인간뿐 아니라 동물, 식물, 환경 어디에나 존재하며, 우리 건강과 환경에 없어서는 안 될 역할을 하고 있습니다. 우리가 흔히 ‘좋은 박테리아’라고 부르는 것이 바로 건강한 마이크로바이옴의 일부분입니다.마이크로바이옴, 왜 중요한가?마.. 2025. 12. 19. 악어 패밀리 분류! 엘리게이터 vs 크로커다일 8대 차이 완전 정리 동물 다큐에서 악어 영상이 나오면 나면 무섭지만, "엘리게이터야 크로커다일이야?" 헷갈리죠? 뉴스에서 "크로커다일 탈출" 하면서 사진 보니 엘리게이터 같고... 왜 이렇게 이름이 뒤죽박죽인지. 한국에서는 크로커다일 의류 브랜드가 있어서 크로커다일이 더 익숙하긴 합니다. 그렇다면 이 거대 파충류 가족의 계보와 특징을 생태학적으로 자세히 파헤쳐봅니다. 2억 년 살아남은 살아있는 화석들의 세계로 GO!악어과 전체 구조부터 명확히!악어(Crocodilia)는 파충강 악어목에 속하는 대과로, 전 세계 23종이 살아남았어요. 이 중 3대 속으로 나뉩니다:진짜악어속(Crocodylus): 크로커다일 14종자이게이터속(Alligator): 엘리게이터 2종가비알속(Gavialis): 가비알 1종(멸종 위기)즉 악어=큰 .. 2025. 12. 18. 우리 동네 까치가 비둘기를 쫓아낸다? 영역 동물 까치 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 까치와 비둘기, 왠지 서로 만나는 게 쉽지 않은 것 같다는 생각 해본 적 있나요? 특히 까치가 있는 동네에는 비둘기가 잘 안 보인다는 얘기도 심심찮게 들리는데요. 실제로 제가 사는 동네에도 비둘기는 잘 안 보이지만, 까치는 정말 많이 보입니다.실제로 까치는 비교적 강한 ‘영역성’을 지니고 있어서 주변 환경을 적극적으로 지키려는 습성을 가지고 있습니다. 그래서 까치가 활동하는 영역 주변에서는 비둘기 같은 다른 새들의 출현이 줄어드는 경향이 관찰되곤 해요. 그렇다면 이건 단순히 우연일까요, 아니면 과학적으로 근거가 있을까요?까치, 강한 영역성의 소유자까치는 매우 영리하고 사회성이 뛰어난 새입니다. 번식기뿐 아니라 평소에도 자신만의 영역을 확보하고, 침입하는 상대를 적극 배제하.. 2025. 12. 12. 바다의 거대한 평화 주의자, 고래상어의 모든 것 (특징, 투어) 바다속에서 만나는 거대한 생명체 중 하나인 고래상어는 그 이름처럼 고래인지 상어인지 헷갈리기 쉬운 신비한 존재입니다. '고래상어'라는 이름 자체만으로도 사람들의 호기심을 자극하는데요, 이 글에서는 고래와 상어의 차이부터 고래상어의 특징과 행동, 그리고 고래상어와 함께하는 투어 이야기까지 자세히 소개해 드리겠습니다.고래와 상어, 어떻게 다를까?많은 분들이 고래와 상어를 혼동하는 이유는 두 생물이 모두 바다에 살며 거대한 몸집을 가지고 있기 때문입니다. 그렇지만 둘은 분명히 다른 동물군에 속합니다. 고래는 포유류로서 폐로 숨을 쉬고, 새끼를 낳아 젖을 먹이며 체온을 유지하는 온혈동물입니다. 반면 상어는 어류로, 아가미로 숨쉬고, 대부분 알을 낳거나 알에서 부화하는 차가운 피(냉혈) 동물입니다. 몸의 구조도 .. 2025. 12. 6. 강아지 인간 음식 완전 생존 가이드: 초콜릿부터 땅콩 버터까지! 강아지가 테이블 밑에서 "주세요~" 눈빛 쏘면 심장 약해지시죠? 하지만 잘못된 간식 하나가 병원행 직행 티켓! 사람 음식 중 '슈퍼푸드 보약'부터 '은밀 독극물'까지, 과학 이유+재밌는 에피소드까지 대공개합니다. 집사 레벨업 하세요! 강아지 슈퍼푸드 TOP 12: 먹여야 할 이유 + 과학 이야기사료 90% + 이 간식 10% 조합으로 털 반짝·변비 bye! 소량·익혀서 주기 필수!- 당근: 베타카로틴 폭발로 백내장 예방+털 윤기 UP. "당근 먹고 야구공 물기" 놀이도 있음- 고구마: 식이섬유로 장운동 활성화, 비만견 다이어트 1위. "고구마만 먹고 2kg 감량" 실제 후기.- 호박(단호박): 비타민A로 시력 강화 + 소화 촉진. 씨만 빼고 스무디처럼 갈아주기.- 연어(완전 익힌 것): 오메가3로 피부 .. 2025. 12. 2. 목 물리면 뻣! 오이 보고 도망? 고양이의 숨겨진 야생 본능! 집에서 고양이를 키우다 보면, "야, 이 녀석 왜 저래?" 싶은 순간들이 참 많죠? 특히 새끼 때 목덜미만 잡아도 뻣뻣하게 굳어버리는 모습이나, 갑자기 오이를 뒤에 놓으면 소스라치게 놀라 도망가는 영상들 보면 웃음이 터지면서도 궁금해집니다. 오늘은 고양잇과 동물들의 이런 재밌고 신기한 특성 세 가지를 파헤쳐 볼게요. 반려묘와 더 가까워지고 싶은 주인님들, 끝까지 따라와 보세요!1. 목덜미 물리면 왜 '정지 모드'?고양이 엄마가 새끼를 옮길 때 목덜미를 물고 다니잖아요. 그 순간 새끼 고양이는 손발을 오므리고 완전히 뻣뻣해져서 꼼짝도 안 하죠? 이건 '위치 반응' 또는 '이동 반응'이라고 불리는 본능입니다. 야생에서 엄마가 새끼를 안전한 곳으로 옮길 때 포식자에게 들키지 않게 몸을 최대한 가만히 만드는 생.. 2025. 11. 29. 상자 속 고양이의 심리: 막힌 공간이 주는 안도감과 사냥 본능 상자를 보면 못 참는 고양이과 동물들고양이 영상을 보다 보면 공통적으로 나오는 소품이 하나 있습니다. 바로 상자입니다. 값비싼 장난감보다 택배 상자에 먼저 뛰어들고, 심지어 사자나 호랑이 같은 대형 고양이과 동물들까지도 거대한 박스를 가져다 주면 슬금슬금 들어가 앉는 모습이 포착되죠. 겉으로 보기엔 “그냥 귀여운 행동”처럼 느껴지지만, 사실 그 뒤에는 고양이과 동물이 공통으로 가진 생태와 뇌의 특성이 깊게 연결되어 있습니다.고양이는 원래 사냥할 때 매복하는 포식자입니다. 탁 트인 공간에서 정면 승부를 벌이는 타입이 아니라, 몸을 숨긴 채 먹잇감이 가까이 올 때까지 기다렸다가 순간적으로 튀어나가 공격하는 전략을 써 왔습니다. 상자는 현대 실내 생활 속에서 그 ‘매복 포인트’를 대신해 주는 도구에 가깝습니다.. 2025. 11. 27. 플라밍고의 얇은 다리, 어떻게 그렇게 잘 서 있을까? 플라밍고하면 길고 가느다란 다리가 가장 먼저 떠오르죠? 그런데 사람도 다리가 얇으면 잘 서 있기 힘든데, 도대체 플라밍고는 왜 그렇게 가느다란 다리로도 멀쩡히 서 있을 수 있을까요? 이번 글에서는 플라밍고 다리의 신비롭고 과학적인 비밀을 쉽게 풀어보려 합니다.플라밍고 다리의 놀라운 구조플라밍고의 다리는 겉보기와 달리 굉장히 특별한 구조로 되어 있습니다. 우리 눈에 보이는 긴 다리 가운데 무릎 관절은 사실 깃털 아래 숨겨져 있고, 다리 아래 쪽의 관절은 우리가 무릎이라고 착각하는 발목 관절이에요. 이 구조 덕분에 플라밍고는 마치 ‘접이식 스틱’처럼 다리를 자유롭게 구부리고 펼칠 수 있습니다.또한, 다리 속에는 혈관이 매우 복잡하게 얽혀 있는데, 이 혈관들은 열교환기 역할을 해 체온 손실을 최소화합니다. 차.. 2025. 11. 26. 느릿느릿 달팽이, 잠만큼은 과감하게 자는 이유 달팽이라는 생물에 대해 떠올리면 ‘느리다’는 이미지가 가장 먼저 떠오르지만, 그 외에도 달팽이는 놀랍도록 독특한 수면 습관을 가지고 있습니다. 달팽이는 오래 잔다는 말이 있을 정도로, 이들의 생활 리듬은 사람과 많이 다릅니다. 달팽이는 낮과 밤으로 나뉜 24시간 리듬보다는, 2~3일 단위로 활동과 휴식을 반복하는 자기만의 슬로우 모드를 즐기고 있습니다.느릿느릿, 하지만 잠은 과감하게과학적으로 관찰해 보면, 달팽이는 한 번에 10~20분 정도의 짧은 잠을 여러 번 자고, 그 사이사이에 긴 활동 시간이 섞여 있는 형태를 보입니다. 짧게 자고, 길게 돌아다니고, 다시 짧게 자는 패턴이 반복되는 셈입니다. 그래서 인간처럼 밤에 푹 자고 아침에 일어나는 명확한 패턴을 기대하면 헷갈리기 쉽습니다. 달팽이의 하루는 .. 2025. 11. 22. 이전 1 2 3 4 다음
