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쉬운 과학 이야기/동물들의 재밌는 과학 이야기88

인스타에서 종종 보이는 우산새, AI 이미지? 실제로 존재할까요? 인스타그램을 보다 보면 비 오는 날, 어미 새가 우산처럼 날개를 넓게 펼쳐새끼들을 감싸고 있는 이미지가 종종 보입니다.젖은 깃털 위에 맺힌 물방울, 가지 위에 가지런히 앉은 새끼들, 그리고 마치 동화 속 한 장면처럼 완성도 높은 구도까지, 한 번쯤은 눈길이 오래 머무르게 되는 사진입니다.그런데 이런 이미지를 자세히 들여다보면 조금 낯선 느낌이 들 때가 있습니다.날개의 형태가 지나치게 대칭적이고, 물방울이 깃털 전체에 너무 균일하게 맺혀 있으며, 새끼들의 배치도 현실 사진이라기보다 연출된 그림처럼 보이기 때문입니다.그래서 이런 사진은 실제 야생을 포착한 기록이라기보다, AI로 만들었을 가능성이 높습니다.이름이 정말 ‘우산새’인 새가 있습니다그렇다면 우산새는 정말로 있을까요? 결론부터 말씀드리면, 실제로 ‘.. 2026. 5. 12.
검치호는 누구였을까? 멸종한 맹수 이야기 검치호는 ‘호랑이의 조상’이라기보다, 한때 지구를 지배하던 아주 특이한 고양잇과 포식자들의 별명에 가깝다고 알려져 있습니다.기존에 작성한 구름표범을 떠올리게 하는 인상도 있지만, 계통적으로는 꽤 거리가 있는 존재였다고 알려져 있어요. 흑표, 설표, 표범 등 여러가지 표범들이 있는데, '구름표범'도 아시나요?흑표, 설표, 표범 등 여러 가지 표범들이 있는데, 구름표범도 들어보셨나요? 이 이름만 들어도 살짝 몽환적인 느낌이 들죠.사실 저도 “구름표범”이라는 이름을 처음 들었을 때는,AI가 만든 표slow-breathing.com1. 검치호, 정확히 누구일까요?우리가 흔히 “검치호(검치호랑이)”라고 부를 때, 딱 한 종을 말하는 것은 아니라고 합니다.긴 칼날 같은 송곳니를 가진 고양이과 포유류들을 통틀어 부르.. 2026. 5. 7.
강아지·고양이도 좋아하는 전용 비디오가 있다고요? 강아지·고양이용 ‘펫 전용 비디오’는 실제로 꽤 연구와 기획을 거쳐 만들어지고 있고, 종마다 선호하는 화면, 색, 소리, 속도까지 조금씩 다르게 설계되는 경우가 많습니다.1. 강아지·고양이용 비디오는 보통 이런 내용입니다요즘 유튜브나 OTT에서 “Dog TV”, “Cat TV”를 검색해 보시면끝이 없을 정도로 많은 영상이 나옵니다.단순히 귀여운 동물 영상 모음이 아니라, 동물의 감각과 행동 패턴을 고려해서 만든 콘텐츠도 점점 늘어나는 분위기입니다.자연 다큐멘터리 형태숲, 잔디밭, 바닷가, 호수 등 자연 풍경을 길게 보여주고, 그 안에서 새·다람쥐·사슴·다른 개나 고양이가 천천히 움직입니다. 사람 기준으로 보면 조금 지루할 수 있지만, 반려동물 입장에서는 차분하게 쳐다보기 좋은 속도입니다.배경용 ‘캠핑/숲.. 2026. 4. 25.
베트남에서 보이는 푸른 회색 빛 랍스터, 'Spiny Robster'는 누구인가? 베트남 여행을 가면 해산물집에 한 번쯤 가게 되지요.한국에서는 랍스터가 워낙 비싸서 부담스럽지만,베트남에서는 그래도 도전해볼만 하죠.저도 동남아 여행을 가면, 버터구이로 나온 큰 랍스터는 맛이 워낙 좋아서,여행 중 한 끼는 꼭 해산물로 채우고 싶어지더라고요.그런데 우리가 베트남에서 흔히 보는 이 큰 랍스터는,한국에서 익숙한 북대서양 랍스터와는 조금 다른 종류인 경우가 많습니다. 베트남에서 보는 그 큰 랍스터의 정체베트남 해산물 식당에서 자주 보이는 커다란 랍스터는 보통 가시발 바다 랍스터,영어로는 spiny lobster 또는 rock lobster라고 불리는 종류입니다.대표적으로는 Panulirus ornatus 같은 화려한 무늬의 대형종이 유명한데요.껍질 색이 알록달록하고, 더듬이가 길고, 몸집이 크.. 2026. 4. 22.
대전 오월드 늑대 ‘늑구’, 열흘 방랑 끝에 집으로 돌아오기까지 늑구는 올봄 한국에서 가장 많은 사람들의 마음을 들었다 놨던 동물 중 하나죠.멀리 있는 야생 늑대가 아니라,도시 한복판 동물원에서 탈출한 어린 늑대였다는 점이 더 가까이 느껴지기도 했습니다.뉴스 속에서 하루에도 여러 번 이름이 불리던 늑구.오늘은 늑구가 어떻게 우리 밖으로 나가게 되었고, 야산에서 어떻게 지냈으며, 어떤 과정을 통해 돌아왔는지, 그리고 지금은 어떤 상태인지까지 차근차근 정리해 보겠습니다.1. 늑구는 누구일까요?늑구는 대전광역시 중구 사정동에 위치한 대전 오월드 사파리 구역에서 사육되는 수컷 늑대입니다.2024년 1월생으로, 올해 두 살이 된 비교적 어린 개체이며몸무게는 약 30kg 정도인 것으로 알려져 있습니다.종: 회색늑대 계통으로 사육되는 개체로 추정성별: 수컷나이: 2살(2024년생.. 2026. 4. 20.
흑표, 설표, 표범 등 여러가지 표범들이 있는데, '구름표범'도 아시나요? 흑표, 설표, 표범 등 여러 가지 표범들이 있는데, 구름표범도 들어보셨나요? 이 이름만 들어도 살짝 몽환적인 느낌이 들죠.사실 저도 “구름표범”이라는 이름을 처음 들었을 때는,AI가 만든 표범 이름인가 잠깐 의심했었습니다.구름 같은 무늬를 가진, 실제로 존재하는 야생 고양이과 동물입니다.구름표범은 어떤 동물일까요?구름표범의 영어 이름은 Clouded leopard 입니다. 몸에 퍼져 있는 커다란 얼룩이 구름 조각처럼 보여서 이런 이름이 붙었다고 알려져 있습니다. 표범(Panthera pardus)과는 다른 속(Neofelis)에 속해서, 넓게 보면 사촌 관계지만 계통상으로는 별도의 줄기를 걷는 고양이과 동물이라고 이해하시면 편합니다.그래서인지 자세히 보면 표범과 살짝 다른 분위기가 느껴집니다. 몸집은 중.. 2026. 4. 19.
'유리날개나비'에서 보안 프로젝트까지, ‘Glasswing’이라는 단어의 여정 요즘 뉴스에서 ‘AI 슈퍼 해커’, ‘프로젝트 글래스윙’ 같은 말이 나오죠.“글래스윙? 이게 뭐지? 이거 나비 아닌가…?”1. Glass + Wing, 투명한 날개에서 시작된 이름‘글래스윙(glasswing)’이라는 말은 정말 말 그대로입니다.glass = 유리wing = 날개이름의 주인공은 중앙아메리카 일대에 사는 나비, Greta oto, 우리말로는 보통 “유리날개나비”라고 부르는 종입니다.이 나비의 날개를 보면, 마치 누가 색을 다 지워버린 것처럼 가운데 부분이 통째로 비어 보입니다.유리창을 잘 닦아놓으면, 어디까지가 창이고 어디부터가 풍경인지 헷갈릴 때가 있잖아요.글래스윙 나비가 날아다니는 모습이 딱 그렇습니다.태양빛과 나뭇잎, 그림자가 뒤섞인 숲 속에서 이 나비를 보면,“어? 방금 뭐가 날아간 .. 2026. 4. 18.
제비, 까치, 까마귀는 어떻게 다를까요? 공통점과 차이점 제비, 까치, 까마귀. 다 같은 새처럼 보이지만, 자세히 들여다보면 성격도 다르고 살아가는 방식도 꽤 다릅니다.어떤 날은 꼬리가 길게 갈라진 제비가 날아다니고, 또 어떤 날은 까치가 큰 소리로 울고 있습니다. 조금 더 묵직한 실루엣의 까마귀가 근처를 지나갈 때도 있고요.제비, 까치, 까마귀의 특징과 공통점, 차이점을 정리해보겠습니다.먼저, 세 새를 아주 간단히 보면제비작고 날렵하며 꼬리가 깊게 갈라져 있습니다.빠르게 날며 공중의 곤충을 잡습니다.모기, 파리 같은 날벌레를 주로 먹습니다.봄에 찾아오는 대표적인 여름철새입니다.까치검정과 흰색이 뚜렷하고 꼬리가 깁니다.사람 가까이 살며 울음소리가 크고 존재감이 큽니다.곤충, 열매, 씨앗, 작은 동물 등 다양한 것을 먹습니다.사계절 내내 볼 수 있는 텃새입니다... 2026. 4. 3.
왜 [프로젝트 헤일메리]의 로키는 게의 형상을 하고 있을까? 게의 단단한 몸이 가진 진화적 강점 어제 프로젝트 헤일메리 영화를 봤어요. 몇년 전에 책도 읽었었는데 아주 재밌었던 기억이 있어요. 책을 읽을때 신기한 점은 바로 외계인 로키가 “게처럼” 껍질을 벗어내는, 일종의 탈피 장면이었죠.“아니, 왜 굳이 외계인을 게처럼, 그것도 탈피까지 하는 존재로 설정했을까?”게는 실제 지구 생태계에서도 꽤 유능한 바디플랜으로 인정받는 존재거든요. 단단한 외골격, 낮은 무게 중심, 옆으로 빠르게 미끄러지는 보행, 다양한 서식지 적응력까지요.그래서 오늘은, 로키의 “게 같은 몸”을 시작점으로, 게라는 동물이 진화적으로 얼마나 효율적인 설계인지, 그리고 이게 왜 SF 속 외계인 디자인에도 자연스럽게 스며들었는지 이야기해보려고 합니다.로키의 고향, 에리드에서 ‘게 같은 몸’이 필요한 이유먼저 로키가 어디서 왔는지부터.. 2026. 3. 28.
벌처, 한국어로는? 실제로 사체 먹는 영상과 사진 (탄자니아 여행기) 벌처(Vulture)는 죽은 동물의 사체를 먹는 스캐빈저(청소부) 조류인 대머리수리류를 총칭해요.(수리과, 콘도르과로 분류)강력한 소화 능력으로 썩은 고기를 처리하며, 머리에 깃털이 거의 없는 것이 특징입니다. 영미권에선 사냥꾼인 '이글(Eagle)'과 청소부인 '벌처(Vulture)'를 명확히 구분합니다. 영어로 vulture라고 부르는 이 새는, 한국어로 보통 “독수리”라고 번역돼요. 사전에서도 vulture를 “독수리, 콘도르” 정도로 풀고 있어요.실제 생태학적으로는 구세계 독수리와 신세계 독수리(콘도르류)를 묶어서 부를 때 쓰는 말이라서, 우리가 일상에서 떠올리는 “독수리” 이미지보다 조금 더 넓은 개념이에요.그래서 이 글에서는, 영어 이름은 vulture(벌처), 한국어로는 독수리류, 콘도르류를.. 2026. 3. 7.
신사역 한복판에서 만난 양: 검정얼굴 하얀털! 발레 블랙노즈(Valais Blacknose) 엊그제 신사역 근처에서 친구들을 만나고 집으로 돌아가려는 길이었습니다.신사역 바로 앞 길에서, 갑자기 커다란 ‘양’ 한 마리가 스쳐 지나갔어요.하얀 솜뭉치 같은 털에, 피부는 까맣고, 귀와 얼굴 주변도 까맣게 물든 그 모습이 정말 비현실적이었습니다.저뿐만 아니라 옆에 있던 친구들도 동시에 걸음을 멈추고 “어?! 뭐야 저거?” 하면서 양이 사라질 때까지 한참을 바라봤죠.집에 돌아와서 검색을 해보니, 이 양의 정체는 바로 “세상에서 가장 귀여운 양”이라는 별명을 가진스위스 원산의 발레 블랙노즈(Valais Blacknose)였습니다.알프스에서 내려온, 인형 같은 양발레 블랙노즈는 스위스 발레(Valais) 주 알프스 산지에서 온 토종 양입니다.알프스의 험한 산악 환경에 적응한 품종이라 생각보다 체구도 탄탄하.. 2026. 2. 25.
사람만 노래 부를까? 새, 고래, 강아지의 ‘음높이’ 세계 사람이 노래를 부를 때랑, 동물이 소리를 낼 때를 한 번 같이 떠올려보면 재밌습니다. 사람만 음을 ‘조절해서’ 노래하는 특별한 존재일까요, 아니면 동물들도 나름의 방식으로 노래를 하고 있을까요?사람은 어떻게 음을 조절할까?사람이 음을 높였다 낮췄다 하는 핵심 장치는 목 안쪽의 성대, 그러니까 후두에 있는 두 줄의 성대입니다. 공기가 폐에서 올라오면 이 성대가 서로 가까이 붙어 떨리면서 소리가 만들어지죠. 이때 성대가 얼마나 팽팽한지, 얼마나 길게 늘어났는지가 곧 음의 높낮이를 결정합니다.기본 원리는 기타 줄과 거의 똑같습니다. 성대를 더 팽팽하게, 길게 잡아당기면 더 빨리 떨면서 높은 음, 반대로 느슨하고 두껍게 만들면 느리게 떨면서 낮은 음이 나옵니다. 이걸 아주 정밀하게 담당하는 근육이 있는데, 대표.. 2026. 2. 20.
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