[왕과 사는 남자] 단종 이야기 (줄거리, 사약의 뜻, 단종MBTI)

왕과 사는 남자 포스터

요즘 화제인 영화 왕과 사는 남자! 단종은 교과서에서 한 번쯤 보고 지나가는 비운의 왕 정도로만 기억되는데, 영화에서는 훨씬 더 가까운 사람처럼 느껴지죠. 그래서 오늘은 가볍게 단종의 유배 생활 이야기, 왕이 내리는 사약이라는 제도의 의미, 그리고 재미로 보는 단종 MBTI까지 한 번에 정리해보려고 합니다.

 

어린 왕, 단종의 유배 생활은 어땠을까?

단종은 조선의 6대 왕으로, 겨우 12살에 왕위에 올랐다가 삼촌인 수양대군, 즉 세조에게 왕위를 빼앗긴 비운의 왕이죠. 계유정난 이후 정치의 중심에서 완전히 밀려난 단종은 왕에서 쫓겨난 뒤 노산군으로 강등되고, 이어 강원도 영월로 유배됩니다. 이 영월 유배지가 바로 우리가 지금도 여행지로 찾는 청령포예요.

청령포는 지형 자체가 단종의 처지를 그대로 보여주는 장소라고 해도 과언이 아닙니다. 한쪽은 강물이 크게 휘감고, 나머지는 산으로 둘러싸인 반도 형태라 사실상 ‘강과 산 사이에 갇힌 섬 같은 땅’에 가깝거든요. 배를 타지 않으면 밖으로 나갈 수 없고, 외부와의 접촉도 거의 차단된 구조라 유배지로서는 딱 고립되기 좋은 조건이었죠. 

청령포

기록을 보면 단종은 유배지에서도 비교적 조용하고, 책을 읽거나 글을 지으며 지냈다는 전승이 전해져요. 또 그를 끝까지 보살핀 엄흥도 같은 인물 이야기도 남아 있는데, 영화 왕과 사는 남자는 바로 이런 부분을 바탕으로 상상력을 더해 만들어진 작품이라고 할 수 있죠. 조선왕조실록에는 단종이 결국 영월에서 생을 마쳤다는 서술이 비교적 간단히 지나가지만, 그 사연과 감정은 후대의 야사, 문학, 설화를 통해 더 입체적으로 이야기되고 있습니다.

 

왕이 내리는 사약의 한자 뜻! "죽을 사" 가 아니다

사극을 보면 꼭 한 번은 등장하는 장면이 있죠. 바로 왕이 내리는 마지막 명령, 사약입니다. 많은 사람들이 ‘사약’이라고 하면 보통 “죽을 사(死)”자를 떠올리는데, 실제 한자는 賜藥, 즉 ‘줄 사(賜), 약 약(藥)’을 씁니다. 한마디로 ‘죽을 약’이 아니라 ‘하사하는 약’이라는 뜻에 더 가깝다는 거죠.

여기서 賜라는 글자는 ‘윗사람이 아랫사람에게 내려준다, 하사한다’라는 의미를 지닙니다. 조선 시대 유교 사회에서 특히 양반·사대부 계층에게는 시신을 훼손하지 않는 것이 중요한 가치였기 때문에, 교수형이나 참수형처럼 몸을 크게 해치는 방식 대신, 독약을 마시게 하는 사약이 일종의 “마지막 예우”로 쓰였습니다. 이미 사형이 결정된 상황에서, 신체 훼손을 최소화하는 방식을 택했다는 논리인 셈이죠.

하지만 표현만 놓고 보면 꽤 아이러니합니다. 실제로는 목숨을 빼앗는 독인데, 이름은 ‘왕이 하사하는 약’이니까요. 그래도 당시 기준으로는 이것이 상대적으로 ‘덜 잔혹한 방식’이자, 신분이 높거나 왕이 특별히 배려하는 죄인에게 내려지는 형벌이라는 인식이 강했습니다. 흥미로운 점 하나 더는, 같은 사약(賜藥)이라는 단어가 문맥에 따라 진짜로 병을 고치라고 내려주는 약을 뜻하기도 해서, 글만 보면 헷갈릴 수도 있다는 거예요.

정리하자면, 사약은 우리가 흔히 착각하는 死藥이 아니라, 실제로는 ‘왕이 내리는 약’이라는 의미의 賜藥이 맞고, 독약이면서 동시에 마지막 예우라는 이중적인 의미를 가진 제도였다고 볼 수 있습니다. 그래서 더 씁쓸하고, 사극 속 사약 장면이 유난히 인상 깊게 다가오는지도 모르겠어요.

3. 재미로 보는 단종의 MBTI, INFP!?

이제부터는 완전히 진지한 역사 분석이라기보다는, 영화 보고 나서 친구랑 수다 떨 때 할 법한 이야기입니다. “단종 MBTI를 굳이 꼽아본다면 뭘까?” 저는 개인적으로 INFP라고 생각해요. 물론 어디까지나 상상과 놀이의 영역이니, 가볍게 읽어주세요.

먼저 단종의 삶을 보면, 적극적으로 권력을 쟁취하고 유지한 왕이라기보다는, 주변의 거대한 정치 세력에 휘말려 밀려난 인물에 가깝습니다. 계유정난 이후에도 세조에게 맞서 피 흘리는 권력 투쟁을 벌이기보다는, 점점 정치 중심에서 멀어져 유배와 폐위, 죽음이라는 흐름을 따라가게 되죠. 이런 모습은 흔히 상상하는 ‘외향적, 권력 지향적인 리더’보다는 내면이 더 중요한 타입과 어울려 보입니다.

INFP의 특징 중 하나가 바로 ‘이상주의’와 ‘가치 지향’입니다. 현실 정치의 계산보다는, 마음속에 품은 옳고 그름, 자신의 기준을 더 중요하게 생각하는 타입이죠. 단종은 권력을 되찾기 위해 끝까지 싸우기보다는, 상황을 받아들이고 물러난 쪽에 가까워 보이는데, 이런 점이 현실 감각보다 내면의 감정과 가치에 무게를 두는 스타일처럼 느껴지기도 합니다.

또 INFP는 소수의 가까운 사람과 깊은 관계를 맺는 편이라고들 하는데, 단종을 둘러싼 인물들, 특히 그를 끝까지 지키려 했던 신하나 유배지에서 곁을 지킨 사람들의 이야기를 떠올려 보면 어느 정도 겹치는 부분이 있어요. 영화에서도 바로 이 인간관계, 정서적 유대가 핵심으로 그려지고 있고요. 공식 기록만으로 MBTI를 단정 지을 수는 없지만, “현실 정치에는 약하고, 마음이 먼저 가는 어린 왕”이라는 이미지로 그려보면 INFP라는 상상도 꽤 그럴듯하게 느껴집니다.

물론 조선 시대 인물에게 현대 심리 유형 검사를 적용하는 건 어디까지나 장난에 가깝죠. 그래도 왕과 사는 남자 같은 작품을 보고 나면, 단종을 단순한 비운의 왕이 아니라, 고민 많고 마음이 여린 한 청년으로 떠올리게 되는데, 그런 관점에서 보면 “단종 = INFP설”은 이야기꽃 피우기 딱 좋은 소재가 아닐까 싶어요.

 

마무리 – 영화 보면서 역사, 언어, MBTI까지 한 번에 즐기기

영화 왕과 사는 남자는 단종이라는 인물을 역사책 속 이름이 아니라, 살아 있는 사람처럼 느끼게 해주는 작품이라서 더 여운이 남는 것 같아요. 단종의 유배 생활이 어땠을지, 사약이라는 제도가 어떤 의미였을지, 그리고 지금 기준으로 본다면 어떤 성향의 사람이었을지까지, 영화 한 편이 여러 가지 상상을 함께 열어주죠.

다음에 영화를 보시거나, 누군가와 단종 이야기를 하게 된다면, “사약의 사는 死가 아니라 賜라는 거 알고 계세요?”, “단종, 왠지 INFP 같지 않나요?” 이런 질문 한 번 던져보셔도 재미있을 것 같아요. 역사와 언어, 그리고 MBTI까지, 대화 주제로 쓰기 딱 좋은 조합이니까요.