악어 패밀리 분류! 엘리게이터 vs 크로커다일 8대 차이 완전 정리

동물 다큐에서 악어 영상이 나오면 나면 무섭지만, "엘리게이터야 크로커다일이야?" 헷갈리죠? 뉴스에서 "크로커다일 탈출" 하면서 사진 보니 엘리게이터 같고... 왜 이렇게 이름이 뒤죽박죽인지. 한국에서는 크로커다일 의류 브랜드가 있어서 크로커다일이 더 익숙하긴 합니다. 그렇다면 이 거대 파충류 가족의 계보와 특징을 생태학적으로 자세히 파헤쳐봅니다. 2억 년 살아남은 살아있는 화석들의 세계로 GO!

악어과 전체 구조부터 명확히!

악어(Crocodilia)는 파충강 악어목에 속하는 대과로, 전 세계 23종이 살아남았어요. 이 중 3대 속으로 나뉩니다:

• 진짜악어속(Crocodylus): 크로커다일 14종
• 자이게이터속(Alligator): 엘리게이터 2종
• 가비알속(Gavialis): 가비알 1종(멸종 위기)

즉 악어=큰 가족 이름, 엘리게이터와 크로커다일은 사촌 형제예요. 공룡 멸종 후 6천5백만 년 동안 거의 변함없이 살아온 최강 생존자들입니다.

엘리게이터 vs 크로커다일: 8가지 결정적 차이점

1. 주둥이 모양 - 가장 쉬운 구분법!

• 엘리게이터: 둥근 'U'자형. 물고기·거북이 잘 깨물기 최적화
• 크로커다일: 뾰족한 'V'자형. 빠른 물고기 추격에 특화

2. 이빨 배열 - 무서움 레벨 체크!

입 닫을 때:

• 엘리게이터: 아래 큰 이빨(4번 이빨)이 윗턱 안으로 쏙 들어감
• 크로커다일: 아래 이빨이 밖으로 튀어나와 죽음의 미소같음

3. 서식지 - 민물 vs 염수 최강자

• 엘리게이터: 미국·중국 민물 습지 전문(미시시피강, 에버글레이즈)
• 크로커다일: 전 세계 염수+민수 OK(나일강, 갠지스강, 호주)

4. 크기 대결

• 최대 엘리게이터: 4.6m, 450kg (미국종)
• 최대 크로커다일: 7m, 1톤 (소금물 크로커다일)

5. 피부 색상·무늬

• 엘리게이터: 검정~어두운 회색, 둥근 등판
• 크로커다일: 올리브~황록색, 노란 줄무늬

6. 성격·공격성

• 엘리게이터: 인간 피함, 먹이 부족시만 위협
• 크로커다일: 영역 의식 강함, 인간 공격 사례 다수

7. 알 크기·부화

• 엘리게이터: 알 5~6cm, 35~37일 부화
• 크로커다일: 알 7~10cm, 80~90일 부화

8. 소리 - 울음소리로도 구분!

• 엘리게이터: '벨로우(bellow)' 깊은 포효
• 크로커다일: '히스(hiss)' 날카로운 쉭쉭

위의 8가지 차이점을 보시고 제 블로그의 사진의 악어는 무엇인지 알 수 있으신가요??

한국에서 만나는 악어들은?

동물원·수족관 기준:

• 롯데월드악어섬: 시암크로커다일(3m급)
• 에버랜드: 중국엘리게이터
• 코엑스악어쇼: 뉴기니크로커다일

야생 악어는 없지만, 불법 사육·폐기 사례 가끔 뉴스! (2019년 서울 아파트 크로커다일 사건 기억나시죠?)

악어 생태 비법 7가지 공개!

1. 4중 챔버 심장: 새처럼 효율적 혈액 순환
2. 턱 근육 3,700kg/cm²: T-Rex보다 강력한 물림력
3. 대사율 10%: 1년 굶어도 사는 절약 모드
4. 감각 초월: 물 밑 진동·압력 감지 센서
5. 온도별 성별: 32℃이상=수컷, 30℃이하=암컷
6. 수명 70~100년: 인간 할아버지급 장수
7. 가족애: 어미가 새끼 1년 보살핌!

위험도 비교: 누가 더 무서운가?

위험 순위: 소금물크로커다일 > 나일크로커다일 > 미국엘리게이터 > 중국엘리게이터

인간 사망 사례: 크로커다일 1,000명/년 vs 엘리게이터 10명/년
호주 소금물 크로커다일은 연간 1~2명씩 인간 공격, 플로리다 엘리게이터는 차로 치일 확률이 악어 공격보다 높아요!