임신을 준비하는 남성이라면, 커피와 술 중 무엇이 안좋을까?

자연과 세상을 천천히 바라보는 관찰자 2026. 11. 9. 11:08

임신 준비라고 하면 흔히 여성의 몸 관리를 먼저 떠올려요.

그런데 난임 원인이 남성 쪽에도 있다는 사실은 생각보다 덜 알려져 있습니다.

세계보건기구는 전 세계 성인 약 6명 중 1명이 일생 중 난임을 겪는다고 추정했어요.

그래서인지 예비 아빠들이 자주 묻는 질문이 있어요.

"커피를 끊어야 하나요, 술을 끊어야 하나요?"

먼저 알아 두면 좋은 사실이 하나 있어요.

정자가 만들어지는 데 약 74일, 성숙과 이동 기간까지 합치면 석 달 가까이 걸리는 것으로 알려져 있습니다.

오늘 바꾼 습관이 정액 검사 결과에 반영되려면 그만큼 시간이 필요하다는 뜻이에요.

그래서 임신 계획이 있다면 최소 3개월 전부터 생활을 정리하라는 권고가 나옵니다.

정자 건강은 보통 정액량, 정자 수, 운동성, 모양 네 가지로 살펴봐요.

그중 운동성은 난자까지 헤엄쳐 갈 수 있는 힘이라, 임신 가능성과 특히 밀접하게 연결됩니다.

다행인 점은 정자가 계속 새로 만들어진다는 거예요.

생활을 바꾸면 그 효과가 몇 달 안에 나타날 수 있다는 뜻이기도 합니다.

2017년 Nutrition Journal에 실린 체계적 문헌고찰은 남성 약 2만 명을 다룬 28편의 연구를 모아 살펴봤어요.

커피, 차, 코코아로 섭취한 카페인은 대부분의 연구에서 정액 지표에 뚜렷한 영향을 주지 않은 것으로 나타났습니다.

눈여겨볼 부분은 따로 있었어요.

콜라 같은 카페인 탄산음료가 정액량, 정자 수와 농도에 좋지 않은 연관을 보였다는 보고들이 있었고, 남성의 에너지 음료 섭취가 임신 가능성 저하와 연관된다는 결과도 있었습니다.

덴마크 젊은 남성 2,500여 명을 조사한 연구에서도 하루 800mg 이하의 카페인은 정액 질 저하와 연관이 없었어요.

다만 카페인이 정자 DNA 손상과 관련될 수 있다는 결과도 일부 있어, 연구진은 근거가 아직 일관되지 않다고 정리했습니다.

운동성만 따로 놓고 보면, 덴마크의 대규모 연구들에서는 카페인과의 뚜렷한 연관이 확인되지 않았어요.

다만 카페인의 영향은 커피 한 잔보다 하루 전체 섭취량으로 보는 게 정확하니, 녹차와 초콜릿, 에너지 음료까지 함께 따져 보시길 권합니다.

정리하면, 하루 한두 잔 커피는 크게 걱정하지 않아도 될 것으로 보여요.

대신 달고 카페인 많은 음료를 습관처럼 마시고 있다면, 그쪽부터 줄여 보는 게 좋겠습니다.

알코올 쪽은 이야기가 조금 달라요.

2014년 BMJ Open에 실린 덴마크 연구에서는 일주일에 표준 잔 5잔 정도부터 정액 질이 낮아지는 경향이 보였고, 25잔을 넘는 경우 그 차이가 더 뚜렷했다고 합니다.

알코올은 남성호르몬인 테스토스테론 분비를 떨어뜨리고, 정자를 만드는 고환 세포에도 부담을 주는 것으로 알려져 있어요.

연구마다 결과에 차이는 있지만, 매일 마시는 습관이 정액량과 정자 모양에 좋지 않다는 분석도 나와 있습니다.

과음은 정자를 공격하는 활성산소를 늘리는 것으로도 알려져 있어요.

한 번에 몰아 마시는 폭음은 특히 피하는 편이 좋습니다.

그렇다면 둘 중 무엇이 더 나쁠까요?

지금까지의 근거로 보면, 적당량의 커피보다 잦은 음주 쪽이 더 분명한 위험 신호를 보인다고 정리할 수 있어요.

회식이 잦은 환경이라면 '이번 석 달만큼은'이라고 기간을 정해 두는 것도 현실적인 방법이 되겠죠.

막연히 줄이겠다는 다짐보다, 끝이 보이는 목표가 지키기 훨씬 수월하니까요.

여러 연구와 진료 지침에서 공통적으로 권하는 습관을 모아 보면 이렇습니다.

하나하나는 사소해 보이는 습관이에요.

그래도 석 달이라는 시간 동안 함께 바꿔 나간다면, 그 자체로 든든한 준비가 될 것 같습니다.

1년 넘게 임신이 되지 않는다면 부부가 함께 검사를 받아 보시길 권해요.

정액 검사는 비교적 간단하고, 원인을 찾는 첫걸음이 되어 줍니다.